von Christoph Stückelberger
Korruption als Missbrauch öffentlicher oder privater Macht für persönlichen Nutzen ist ein global verbreitetes Übel, das hohe Schäden verursacht. Trotz Jahrzehnten der Korruptionsbekämpfung besteht es. In Ländern, in denen alle Sektoren davon durchsetzt sind und ohne Schmiergeld fast nichts geht, sind viele Christen und Christinnen in einem schweren Dilemma. Sie wissen, dass Korruption christlich nicht zu rechtfertigen ist, und doch wissen sie nicht, wie sie zu vermeiden ist. Seit 1995 als Gründer und Gründungspräsident der Schweizer Sektion von Transparency International beschäftigt mich diese Frage. Mit christlichen Unternehmer/innen aus China haben wir spezielle Schulungen für Lösungen durchgeführt, veröffentlicht in einem kleinen Leitfaden, aus dem auch Teile dieses Artikels stammen.1 Auch mein umfassendes Handbuch zur Korruptionsbekämpfung in und durch Kirchen bietet viele Lösungen.2
Nein zur Korruption
Die Bibel, die grundlegende Sammlung von Büchern für Christen, erwähnt Korruption in einer ganzen Reihe von Geschichten und Lehren.
Der älteste Hinweis auf Korruption im Alten Testament scheint im Buch Exodus zu finden zu sein, nur drei Kapitel nach den Zehn Geboten: „Du sollst keine Bestechung annehmen, denn Bestechung verblendet die Beamten und untergräbt die Sache derer, die im Recht sind.“ (Ex 23,8; vgl. Spr 17,23) Dieses Verbot der Korruption reicht bis in die Zeit vor den Königen zurück; es ist kein Zufall, dass es Richter anweist, keine Bestechungsgelder anzunehmen. Eine unvoreingenommene Rechtspflege ist für jedes Rechtssystem von entscheidender Bedeutung. Im Umfeld des Alten Testaments, in Ägypten und Mesopotamien, war das Phänomen der Korruption ebenfalls bekannt, doch hier im Buch Exodus wurde bereits ein Gesetz gegen Korruption erlassen! Es ist auch wichtig zu erkennen, worin die ethische Rechtfertigung für das Verbot der Korruption besteht: Es sind Wahrheit und Gerechtigkeit, insbesondere der rechtliche Schutz der Armen, wie aus anderen Versen hervorgeht. „Wehe euch, die ihr die Schuldigen gegen Bestechungsgeld freisprecht und den Unschuldigen ihr Recht vorenthaltet!“ (Jesaja 5,23) Das Ziel der Korruptionsbekämpfung ist es, die Armen und Schwachen vor den korrupten Praktiken der Mächtigen zu schützen. Doch gleichzeitig werden die korrupten Praktiken armer Menschen ebenfalls verurteilt und nicht gerechtfertigt.
„Du sollst dich nicht auf die Seite der Mehrheit stellen, um das Recht zu beugen; noch sollst du in einem Rechtsstreit Partei für den Armen ergreifen.“ (Ex 23,2–3). Man kann Korruption nicht rechtfertigen, nur weil sie eine Folge von Armut ist.
Die verantwortungsvolle Auswahl von Führungspersönlichkeiten war schon immer entscheidend für eine korruptionsfreie Gesellschaft. Sein Schwiegervater wies Mose an, als Führer „Männer auszuwählen, die Gott fürchten, vertrauenswürdig sind und unrechtmäßigen Gewinn verabscheuen“ (2. Mose 18,21). Schon vor der Zeit der Könige wird erwähnt, dass die Söhne Samuels Bestechungsgelder zu ihrem eigenen Vorteil annahmen (1. Sam. 8,3). Im Buch der Könige wird deutlich, dass Korruption auch in den Außenbeziehungen und in militärischen Angelegenheiten zum Einsatz kam: Verbündeten des Gegners wurden Bestechungsgelder angeboten, damit sie ihre Waffen gegen ihn richteten (1. Kön. 15,19; 2. Kön. 16,8).
Auch die Propheten äußern sich sehr deutlich über die Auswirkungen der Korruption: Korruption tötet. Korruption zerstört Leben. „In dir nehmen sie Bestechungsgelder an, um Blut zu vergießen; du nimmst sowohl Vorabzinsen als auch aufgelaufene Zinsen und ziehst Gewinn aus deinen Nachbarn durch Erpressung.“ (Hes. 22,12). Ähnlich in Psalm 15: „Herr, wer darf in deinem Zelt wohnen? … [Diejenigen], die kein Geld gegen Zinsen verleihen und keine Bestechung gegen Unschuldige annehmen.“ (Ps. 15,1.5) Der Psalm erwähnt im selben Vers sowohl Wucher als auch Korruption! Die Auswirkung ist dieselbe: Ausbeutung, Verkürzung der Lebenserwartung und Verletzung gerechter Verteilung. Reichtum muss auf guter Leistung beruhen und darf nicht auf Ausbeutung basieren: „Besser ist ein wenig mit Gerechtigkeit als ein großes Einkommen mit Ungerechtigkeit.“ (Spr. 16,8) Der Prophet Amos (5,12–15) kritisiert die korrupten Richter: „Ihr unterdrückt die Gerechten und nehmt Bestechungsgelder an, und ihr beraubt die Armen der Gerechtigkeit vor Gericht. … hasst das Böse, liebt das Gute, haltet das Recht vor den Gerichten.“ Ungerechte Führer können ein Land zerstören, wie die kollektive Erfahrung der Sprüche sagt: „Durch Gerechtigkeit gibt ein König dem Land Stabilität, wer aber schwere Abgaben erhebt, ruiniert es.“ (Spr. 29,4)
Der Prophet Micha griff im 8. Jahrhundert v. Chr., zur gleichen Zeit wie der Prophet Jesaja, nicht nur das korrupte Rechtssystem an, sondern auch die Korruption der religiösen Führer: „Seine Herrscher fällen Urteile gegen Bestechungsgeld, seine Priester lehren gegen Bezahlung, seine Propheten verkünden Orakel für Geld; doch sie stützen sich auf den Herrn und sagen: ‚Gewiss, der Herr ist mit uns! Kein Unheil wird uns treffen‘. Darum wird Zion wegen euch wie ein Feld gepflügt werden; Jerusalem wird zu einem Trümmerhaufen werden und der Berg des Hauses zu einem bewaldeten Hügel.“ (Micha 3,11–12) Die Erwartung Gottes ist klar: Gerechtigkeit, Vertrauen in Gott und Bescheidenheit: „Was fordert der Herr von dir, als Recht zu üben, Güte zu lieben und demütig mit deinem Gott zu wandeln?“ (Micha 6,8)
Die theologische Rechtfertigung für die Ablehnung von Korruption wird insbesondere bei den Propheten deutlich. Jahwe, Gott, ist unbestechlich, da er selbst Gerechtigkeit und Recht ist. Deshalb versucht er nicht, König Kyrus zu bestechen, als dieser sein Volk aus dem Exil in sein Land zurückführt (wie es vielleicht einige Einzelne unter dem Volk vorgeschlagen haben). Korruption zerstört Gemeinschaften. Wer sich des Übels der Bestechung bedient, wird als Heide bezeichnet und damit als von der Gemeinschaft mit Gott ausgeschlossen. Fromm sind diejenigen, die keine Bestechungsgelder annehmen (Ps 26,11).
Im Neuen Testament ist die Korruption noch dramatischer: Korruption tötet. Im Kontext der Ereignisse rund um die Passionszeit und Ostern wird berichtet, dass Judas von den Hohepriestern bestochen wurde (Markus 14,10f. par.). Die Eliten des Römischen Reiches unter Pontius Pilatus waren zutiefst korrupt. Und Pilatus tötete in Zusammenarbeit mit den jüdischen Autoritäten (Sanhedrin) Jesus. Korruption tötet in doppeltem Sinne: Sie tötete Jesus von Nazareth, und Judas erhängte sich (Mt 27,5), weil er durch die Korruption jegliche Selbstachtung verloren hatte. Auch die Hohepriester und Ältesten zahlten den Soldaten Bestechungsgelder, damit diese die Lüge verbreiteten, der Leichnam Christi sei nicht auferstanden, sondern gestohlen worden. (Ob diese Passagen historisch sind, ist umstritten, aber für den vorliegenden Punkt nebensächlich.) Die Apostelgeschichte berichtet, wie Ananias und Saphira Betrug begingen, indem sie ihr Land verkauften, ohne die Regeln der Teilhabe in der christlichen Gemeinschaft zu beachten (Apg. 5,1–11). Richter und Statthalter wurden bestochen: Der Statthalter Felix wollte von Paulus Geld, um ihn milder zu bestrafen (Apg. 24,26f), doch Paulus wehrte sich dagegen. Es ist auch belegt, dass der – von den Römern kontrollierte – Zoll zu Jesu Zeiten korrupt war; dies zeigt auch die Geschichte des Oberzöllners Zachäus und seiner illegal erworbenen Güter und wie er später die Hälfte seines Besitzes den Armen gibt (Lk. 19,1–10).
Die Bestechlichkeit des Geistes ist wahrscheinlich die gefährlichste Form der Korruption: Der Zauberer Simon bietet den Aposteln Petrus und Johannes Geld an und versucht so, die Kraft zu kaufen, damit jeder, dem er die Hände auflegt, den Heiligen Geist empfängt (Apg. 8,8-24). Petrus wies Simon scharf zurück und bezeichnete seinen Versuch als teuflisch, was das Gegenteil von Gottes Willen bedeutet. Wegen des Zauberers Simon wird diese Form sündhafter Korruption Simonie genannt, was den Versuch bedeutet, geistliche Macht und Ämter zu kaufen. Die Lehre aus dieser Geschichte lautet: Was eine unveräußerliche Kraft Gottes ist, kann nicht durch hinterhältige Machenschaften erworben werden. Gier wird in den biblischen Texten als eine der Hauptursachen für Korruption angesehen: „Hütet euch! Hütet euch vor jeder Art von Habgier; denn das Leben eines Menschen besteht nicht aus dem Überfluss an Besitztümern.“ (Lukas 12,15) Der Begriff der Rechenschaftspflicht steht im Mittelpunkt der Beziehung zwischen Gläubigen und Gott sowie zwischen den Menschen.
Gier wird als eine der Hauptursachen für Korruption angesehen. Gier bedeutet im griechischen Wort des Neuen Testaments (phil-argyria) wörtlich „Geld lieben“: „Die Liebe zum Geld ist die Wurzel aller Arten von Übel, und in ihrem Eifer, reich zu werden, sind einige vom Glauben abgeirrt und haben sich selbst mit vielen Schmerzen durchbohrt.“ (1 Tim 6,10)
Die Relevanz dieser biblischen Einsichten – die meist in Erzählungen vermittelt werden – für die Ethik der Korruptionsbekämpfung liegt darin, dass die Geschichten Bilder eines erfolgreichen Lebens und einer Gesellschaft widerspiegeln, die Korruption bekämpft. Es gibt keinen einzigen Vers in der Bibel, der Korruption rechtfertigt! Aber viele Verse enthalten eine sehr klare Analyse der Auswirkungen von Korruption und sehr klare Werte einer korruptionsfreien Gesellschaft, die sich wie folgt zusammenfassen lassen:
Das klare biblische „Nein zur Korruption“ lässt sich in zwölf Glaubensgründe gegen Korruption zusammenfassen:
- Gerechtigkeit: die Rechte der Schwächeren zu schützen. (2. Mose 23,8 und 3)
- Vertrauen: Ansehen und Vertrauen sind das wertvollste Gut in Beziehungen. (Ex 18,21)
- Transparenz: im Licht leben. (Joh 3,19)
- Verantwortung: integer handeln, Macht teilen und delegieren. (Mt. 28,18)
- Rechenschaftspflicht: ein guter Verwalter sein. (Lk. 12,42–49)
- Freiheit: Unbestechlichkeit. (Gal. 5,1)
- Mäßigung: Gier überwinden. (1 Tim. 6,10; Spr. 16,8)
- Leben: Korruption tötet. (Richter, Hes. 22,12; Amos 5,12.15; Judas in Mt. 26,15; 27,12)
- Frieden: Gewalt überwinden. (Psalm 85,11)
- Schöpfung: Vermeidung von Umweltzerstörung. (Gen. 2,15)
- Der Heilige Geist ist nicht käuflich. (Simonie, Apg. 8,18–24)
- Glaube: treue Jünger sein, Gottes heiliger Name. (Mt. 6,9)
Hoffnung für den Sünder
Die Bibel kritisiert Korruption scharf und fordert Gerechtigkeit; aber die Bibel bietet auch Lösungen: Durch Gottes Gnade werden Menschen als Sünder angenommen. Durch den Glauben an Gottes Gnade werden Sünder Schritt für Schritt von der Sucht nach Sünde be-freit. Doch sie werden immer wieder scheitern – ein lebenslanger Weg im Kampf zwischen Gut und Böse. Und die Bibel bietet viele Geschichten der Bekehrung als Befreiung von der Sucht nach Gier, wie etwa die des korrupten Zöllners, der ein Nachfolger Jesu wurde und zum Wegbereiter des Wandels. Die Bibel erzählt ermutigende Geschichten, wie Gottes Geist gläubige Menschen inspirierte, neue Lösungen zu finden, ihre Güter zu teilen und ihre Prioritäten zu ändern. Die Bibel ist keineswegs ein Buch der Heiligen und vollkommenen Menschen, im Gegenteil: Es ist schockierend, wie viele unmoralische Menschen darin aufgeführt sind – und dazu auserwählt wurden, Botschafter und Nachfolger Gottes in Jesus Christus zu werden! Der Apostel Paulus ist realistisch: „Sind wir etwa besser? Keineswegs! Wir haben bereits festgestellt, dass Juden und Heiden gleichermaßen unter der Sünde stehen. … Darum wird niemand vor ihm durch das Halten des Gesetzes gerechtfertigt, sondern durch das Gesetz werden wir uns der Sünde bewusst.“ (Röm. 2,9.20).
Der erste Schritt zur Überwindung der Korruption besteht darin, sie als das Böse anzuerkennen, das im Glauben als Sünde bezeichnet wird. Solange wir Korruption mit allerlei wirtschaftlichen, kulturellen, politischen und religiösen Argumenten rechtfertigen, werden wir sie nicht überwinden können. „Sich der Sünde bewusst werden“ bedeutet anzuerkennen, dass Korruption ungerecht und unredlich ist. Dies führt zur Befreiung vom Verbergen und Leugnen unethischen Verhaltens.
Dieser erste Schritt der Befreiung kann dann zum zweiten führen, nämlich Lösungen zu finden, um dieses Verhalten zu überwinden. Die Bibel weiß um die Schwäche des einzelnen Menschen; sie lädt dazu ein, Lösungen in Gemeinschaften zu finden, die diese Werte teilen. „Zur Freiheit hat uns Christus befreit. Steht also fest und lasst euch nicht wieder das Joch der Knechtschaft auflegen.“ (Gal. 5,1.13) Eine christliche Gemeinschaft der Liebe bedeutet auch, einander zu inspirieren und zu korrigieren, wie Paulus an die Christen in Galatien schreibt: „Wenn jemand in eine Sünde verfällt, sollt ihr, die ihr geistlich seid, ihn in Sanftmut wieder auf den rechten Weg bringen. … Trägt einander die Lasten, und so werdet ihr das Gesetz Christi erfüllen.“ (Gal. 6,1-2). Wir bleiben Sünder, aber wir rechtfertigen die Sünde nicht, sondern machen sie transparent, tragen einander und werden dadurch „bessere Sünder“.
Christoph Stückelberger
Professor für Globale Ethik an Universitäten in Basel, Nigeria, China. Präsident von Stiftungen in Genf. Autor/Herausgeber von über 100 Büchern, reformierter Pfarrer, Gründer der Schweizer Sektion von Transparency International, lange leitend in der Entwicklungszusammenarbeit tätig.
www.christophstueckelberger.ch
1 Cui Wantian / Christoph Stückelberger, The Better Sinner. A Practical Guide on corruption, Geneva Agape Foundation, Genf 2020. Frei herunterzuladen: https://globethics.net/publications?copublisher%5B50%5D=50. Auch in Chinesisch erhältlich.
2 Christoph Stückelberger, Church Integrity Systems. A Handbook. Anti-Corruption efforts of Churches Need a Reset, Globethics, Genf 2024, 442 S. Frei herunterzuladen: https://repository.globethics.net/entities/publication/ce83f884-f03a-46eb-b6ce-88f9dbf318bd
